崔健(听歌)1961年8月出生，14岁开始子承父业练习吹奏小号，1981年成为北京爱和管弦乐团的专业小号演奏员。这一时期，他开始接触摇滚乐，并成为Simon & Garfunkel(听歌)及John Denver(听歌)的忠实粉丝。1984年他与另外六位专业音乐人成立内地首支流行乐队“七合板”，并开始在北京的小餐馆和小旅馆里演奏西方流行音乐。同年，崔健出版了他的第一张专辑《浪子归》，以略带甜腻的中国流行歌谣为基调。八十年代中期，西方摇滚音乐由非官方的途径传入中国，包括甲壳虫(听歌)乐队、滚石(听歌)乐队、Talking Heads(听歌)乐队, 警察乐队等。他们的音乐影响了崔健，使他开始了自己的摇滚乐创作。并一蹴而就写成摇滚RAP歌曲《不是我不明白》。
在崔健音乐生涯的早期，他的歌主要表现一些严肃的、发人深省的内容，这与当时只表现浪漫、梦想等内容的流行歌曲有着极大的不同。他敢于展示一些敏感话题，例如自由和性。对于被文化大革命恐怖宣传麻木的一代人来说，崔健歌词的真实具有唤醒他们心灵的力量。
1986年，在北京举行的为纪念国际和平年的音乐会上，崔健穿了一身农装走上舞台，演唱了他的新作《一无所有》。歌曲结束时，被震撼的观众起立鼓掌。不久，中国的青年人开始在校园的宿舍及咖啡馆中用吉他弹唱崔健的歌。
1987年，崔健发行了他自己认为的第一张专辑《新长征路上的摇滚》。从此奠定了他“中国摇滚乐教父”的地位。1988年，崔健在国内建立起知名度的同时，也开始获得国外的关注。当年的汉城奥运会就曾邀请他在全球现场广播中演唱《一无所有》。
美学家高尔泰曾经说：“也许崔健和他的摇滚乐是中国唯一可以启蒙的文化形式。”从某种意义上说，崔健与他的摇滚乐成为了八十年代内地首个本土流行乐偶像。他的照片被小范围的印制成明信片，在广大“时代的愤青”中流传。对于刚刚改革开放不久的国民来说，80年代中期，正是压抑与释放互相拉锯的时代，人们在这种复杂的矛盾中不断寻求突破、寻找自我，急于迈大步子赶上世界的脚步。于是，理想主义成了城市青年的行动指南。因此，崔健连珠炮一样咄咄逼人的语速和他刻薄的语言天分，令他的歌曲听来如此之新鲜过瘾，深深地打动了当时一批“文艺青年”。
