在人民大会堂，人们常常被一台巨大的钢琴吸引，大家不仅驻足观看，更有许许多多的人在这台大钢琴前合影留念。
最大的钢琴
三千人舞台应摆多大钢琴
钢琴谁都见过，可世界上最大的钢琴就不一定谁都见过了。根据国际惯例，最大的钢琴也就是9英尺的三角钢琴了。然而，早在50年前，中国人就生产出了至今世界最大的15英尺超大型三角钢琴。这就是北京钢琴厂于1959年为人民大会堂万人大礼堂量身定做，也是为新中国成立十周年献上的厚礼。
1959年，为了迎接中华人民共和国成立十周年，北京搞了“十大建筑”，人民大会堂就是其中之一。竣工前，周恩来总理到人民大会堂视察，他看到万人大礼堂的舞台上摆放着一台只有六尺半的三角钢琴，感到有点不相称，他建议说能否做一个与舞台比例相称的大钢琴。当时，人民大会堂舞台的设计规模可以说是空前的，在舞台上可以容纳三千人同时表演。这样巨大的舞台，这样宏伟的建筑，在世界建筑史上也是少有的。要制作一个与舞台比例相适应的钢琴，那应当是多大呢？谁也没有见过，谁也没有做过。当时的人们都有一股革命的热情，都有一股大无畏的精神，只要敢想就敢干，既然总理作了指示，作为首都的乐器工人就一定要按照周总理的指示办。
80天时限不能返工不能浪费
1959年7月12日，大钢琴的制作开始了，当时的厂领导和技术人员翻阅了大量技术资料，但当时世界上最大的钢琴只有9英尺，听说捷克做过12英尺的，可是谁也没见过。我们到底要搞多大的呢？既然人民大会堂是世界上少有的大型建筑，那么我们也要搞一台世界上少有的钢琴，创造一个世界之最。最后决定搞一台15英尺的钢琴，就这样，一个乐器行业历史性的大会战拉开了序幕。
钢琴属乐器之王，全部零件有8000多个，与制造其他乐器不一样，钢琴的制造过程与一个国家的工业水平息息相关。因为，它的制作过程、原材料和零部件要涉及到这个国家的钢铁工业、铸造工业、纺织工业、化学工业以及加工的设备和技术手段。作为一个刚刚脱离战火纷飞的年代，刚刚完成国民经济恢复时期的新中国来说，制造一台前人所没有制造过的钢琴，困难何其多是可想而知的。外国人自从发明钢琴到现在已经有300多年的历史了，可当时中国人做钢琴只有9年的经历。一般情况下，制造一台大型三角钢琴需要8至12个月的时间。而这台钢琴必须要在9月29日送到人民大会堂，留给星海工人的时间不足80天。在这么短的时间里，根本就没有充分的研发时间，只能是边研究、边设计、边制造，而且必须要一次成功，从时间上就不允许出现返工和浪费。可以想象，当时的工人有多大的压力呀。回忆当时，有些人说：“当时我们的脑子里没有别的，想的只是如何保证完成任务，如何保证时间进度。”最后，他们的确按时把琴做出来了，也按时把琴送到了人民大会堂。
用做木桶的方法做出合格外壳
为了制作这台大钢琴，厂里成立了试制小组。因为大家心里都没底，许多地方都是摸索着来。考虑到这么大的钢琴，低音琴弦一定很长，高音、次高音一定会有问题，工人们就打破先例，在中高音区开创了每个音四根琴弦的设计方案，在音量上增加了辅助音。
在制作中还碰到了几个大难题，首先，就是如何保证钢琴的外壳和键盘不变形，然后是如何保证音板不开裂，如何保证铁板能承重，如何保证钢琴的大盖能轻巧自如地开启。此时，各种常规的加工方法已经不行了，例如，制作琴弦的“打弦车”就不够长了。还有，光做一个钢琴外壳的胎具就得两个多月。但是，在一心一意只求成功的星海工人面前，他们用经验和智慧把这些难题都一一破解了。例如，他们用南方制作木桶的办法制作的钢琴外壳就保证了不变形；用空心加龙骨的办法就保证了钢琴大盖的轻巧；打弦车不够长就把两台车连在一起打弦，总之，他们成功了。有几百年制琴经验的外国人连想都没想过的事，中国工人在78天里办成了。
许多钢琴家都在这里弹奏过，虽然它不是最好的，但音质、音色还不错。20世纪50年代，前苏联国家歌舞团、芭蕾舞团用它演出过；20世纪80年代，前英国首相爱德华·希思就用这台琴在人民大会堂为残疾人举行过义演；20世纪末，日本钢琴制造专家称这台钢琴是奇迹。每当人民大会堂举行重要的外事活动时，它都会在万盏灯光的照耀下，一次又一次地奏响嘹亮而辉煌的乐章。50年过去了，这台世界之最的大钢琴在人民大会堂，琴声依旧，风采依旧，它讴歌了新中国的丰功伟绩；它见证了新中国发展变化的经历；它解读了什么叫发明创造；它展示了什么叫光荣与骄傲；它唱响了改革开放的旋律；它褒奖了北京钢琴厂的创举。它把历史和现代紧紧地连在一起，成为星海人最美好的一段回忆。
