成年以后，随着年龄的增长，脑细胞会明显地逐渐减少，但在脑细胞的死亡速度方面，男性比女性快2倍。男性大脑的表面部位丧失的细胞比脑的中间部位失去的细胞要多，而脑的表面部位涉及到人的认知功能，如推理、计算、逻辑、语言和概念产生等等。
比较研究发现，女性大脑两侧失去的脑细胞大致相等，而男子大脑左侧失去细胞数量大约是右侧的两倍。男性丧失的脑细胞大多是与语言、推理等认知能力有关的脑细胞，因此男子患老年性痴呆症的比女性多。
"脑保健"的方法很多，但最易忽视而又极为重要的是如何科学地用脑，以免过度用脑，长时期用脑过度会导致脑细胞受损与记忆衰退。不开夜车是一种保护脑子的有效方法。人体内的肾上腺皮质激素和生长激素只有在夜间睡眠时才分泌，前者在黎明前分泌，后者入睡后即产生。肾上腺皮质激素具有促进体内糖的代谢与肌肉发育的功能。生长激素既可促进青少年的生长发育，也能使中老年人延缓衰老。
保护大脑应多吃鱼，尤其是海鱼，对脑最有补益。鱼类含有丰富的不饱和脂肪酸(比肉类高约10倍)，是健脑的重要物质。海鱼中含二十二碳六烯酸和二十碳五烯酸，是促进神经细胞发育最重要的物质，具有健脑作用。另外，专家向用脑过度者推荐了两种极不起眼的食物：蒜和葱。蒜和葱中都含有一种叫"前列腺素A"的物质，能舒展小血管，促进血液循环，降低血压，具有较好的健脑功能。"脑保健"应当成为现代人最注重的保健内容。
